Novo istraživanje je otkrilo prisutnost mikroplastike u dahu dupina, što upućuje da ove životinje udišu štetne zagađivače.
Nedavna istraživanja otkrila su prisutnost mikroplastike u dahu dupina. To sugerira da ove morske životinje udišu potencijalno štetne zagađivače kada izlaze na površinu po zrak. Ovaj zabrinjavajući nalaz dolazi iz studije američkog istraživačkog tima, čiji su preliminarni rezultati objavljeni u znanstvenom časopisu Plos One.
Čestice plastike prisutne u zraku
Istraživači su posebno zabrinuti zbog mogućeg negativnog utjecaja udisanja plastike na pluća dupina. Znanstveni tim prikupio je uzorke izdahnutog zraka od dobrih dupina (Tursiops truncatus) na dva različita lokaliteta: Sarasota Bay, urbanu estuariju na Floridi, te Barataria Bay u Louisiani, koja je ruralno područje. U svim uzorcima izdahnutog zraka, prikupljenih od 11 dupina, pronađena je mikroplastika, što upućuje na zaključak da su čestice plastike prisutne u zraku kojeg udišu.
Studije su već pokazale da se mikroplastika nalazi gotovo posvuda, čak i u netaknutim prirodnim područjima poput Mount Everesta. Vjetar je ključni faktor u širenju ovih čestica. Nalazi ove studije potvrđuju da je i zrak važan put prijenosa mikroplastike.
Udisanje mikroplastike kod ljudi
Najčešći tip mikroplastike pronađen u dahu dupina bila je poliester. On se koristi u izradi odjeće i otpušta velike količine čestica tijekom pranja, osobito u vrućim ciklusima. Leslie Hart, suautorica studije i stručnjakinja za javno zdravstvo s College of Charleston, istaknula je da je istraživanje o udisanju mikroplastike kod ljudi još uvijek novo područje, ali je provedeno malo studija koje se odnose na divlje životinje.
“Dupini imaju puno veći kapacitet pluća od ljudi i uzimaju dublje udahne, što može značiti da su izloženi većim dozama mikroplastike,” rekla je Hart.
Globalno gledano, i ljudi i divlje životinje izloženi su sitnim česticama plastičnog onečišćenja, poznatim kao mikroplastika, u zraku, vodi i hrani. Ove čestice povezane su s negativnim zdravstvenim posljedicama, a glavne rute izloženosti su konzumacija i inhalacija. Studije na ljudima pokazale su da udisanje plastike može dovesti do upale pluća i drugih problema s disanjem.
Mikroplastika i u ruralnijim područjima
Posebno zabrinjavajuće je što su mikroplastika pronađena i u dahu dupina na ruralnijem lokalitetu, što potvrđuje vjerojatnost da mikroplastika putuje zrakom, dodala je Hart. Tim je bio posebno zabrinut za dupine u području Barataria Bay, jer su već bili pogođeni lošim stanjem pluća nakon ekološke katastrofe s izlijevanjem nafte iz platforme Deepwater Horizon 2010. godine.
Tijekom istraživanja, znanstvenici su koristili metodu “ulovi i pusti”, pri čemu su uzorke izdahnutog zraka prikupljali pomoću petrijevih posudica postavljenih iznad izdušnog otvora dupina. Kontrolirani uzorci uzeti su iz zraka oko životinja kako bi se osigurala točnost podataka. Iako su znanstvenici priznali da je uzorkovanje bilo oportunističko i možda ne predstavlja širu populaciju, rezultati su i dalje alarmantni.
________________________________
Izvor: theguardian.com
Naslovna fotografija: Photo by Pascal van de Vendel on Unsplash